Der Norden Chiles reicht von der Pazifikküste bis zum Hochland der Anden. Die Region wird von der Atacama-Wüste, Küstenlandschaften, Salzflächen, Vulkanen und hoch gelegenen Lagunen geprägt. Zu den wichtigsten Reisezielen gehören Arica, Iquique, San Pedro de Atacama und die Hochlandregion rund um den Lauca-Nationalpark.
Arica / ʘ liegt an der Pazifikküste nahe der Grenze zu Peru. Zu den Sehenswürdigkeiten gehören der Morro de Arica / ʘ, die Strände von Chinchorro / ʘ und Las Machas / ʘ sowie die historischen Zeugnisse der Chinchorro-Kultur. Von Arica führen Straßen in das Hochland und zum Lauca-Nationalpark / ʘ.
Der Parque Nacional Lauca / ʘ liegt im chilenischen Altiplano nahe der bolivianischen Grenze. Zu den bekannten Zielen gehören der Lago Chungará / ʘ, der Vulkan Parinacota / ʘ und die Lagunas Cotacotani / ʘ. Das Hochland ist durch Vulkane, Seen und eine an die Höhenlage angepasste Tierwelt geprägt.
Weitere Ziele in diesem Gebiet sind die Reserva Nacional Las Vicuñas / ʘ, der Salar de Surire / ʘ, die Guallatire Catholic Church / ʘ und der Parque Nacional Volcán Isluga / ʘ. Der Salar de Surire liegt auf über 4.200 Metern Höhe und ist Lebensraum für Flamingos, Vicuñas und weitere Andenfauna.
Iquique / ʘ liegt zwischen Pazifik und Wüstenlandschaft. Die Stadt ist für ihre Strände, die historische Altstadt und die riesigen Sanddünen des Cerro Dragón / ʘ bekannt. In der Umgebung befinden sich außerdem die ehemaligen Salpeterwerke Humberstone und Santa Laura / ʘ, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehören.
Im Süden des angrenzenden Schutzgebietes Reserva nacional Las Vicuñas / ʘ (nochmals 2000 Quadratkilometer) liegt der große Salzsee Salar de Surire / ʘ auf 4245 m mit seinen Thermalquellen. Hier kann man Flamingos, Vicuñas und Lamas beobachten. Das Monumento Natural Salar de Surire / ʘ wurde 1983 eingerichtet und umfasst rund 175 km².
Guallatire Catholic Church / ʘ
Parque Nacional Volcan Isluga / ʘ
Reserva Nacional Pampa del Tamarugal / ʘ
San Pedro de Atacama / ʘ liegt am Rand der Atacama-Wüste und ist Ausgangspunkt für zahlreiche Ziele im Wüsten- und Altiplanogebiet. Dazu gehören das Valle de la Luna / ʘ, die Geysire von El Tatio / ʘ, die Lagunas Altiplánicas / ʘ, die Piedras Rojas / ʘ und die Salar de Atacama / ʘ.
Das Valle de la Luna / ʘ liegt westlich von San Pedro de Atacama und ist durch erodierte Fels- und Salzformationen geprägt. Die Geysire von El Tatio / ʘ befinden sich auf etwa 4.300 Metern Höhe. Die Lagunas Altiplánicas / ʘ mit den Seen Miscanti und Miñiques liegen auf über 4.100 Metern Höhe.
Die Salar de Atacama / ʘ ist die größte Salzfläche Chiles. In den Lagunen leben unter anderem Flamingos. Zu den weiteren Zielen gehören die Termas de Puritama / ʘ sowie verschiedene archäologische Stätten im Umfeld von San Pedro de Atacama.
Antofagasta / ʘ ist eine Hafen- und Industriestadt an der Pazifikküste. In der Umgebung treffen Küstenlandschaft und Atacama-Wüste unmittelbar aufeinander. Zu den bekannten Zielen gehört die Felsformation La Portada / ʘ.
Die Mano del Desierto / ʘ befindet sich südlich von Antofagasta in der Atacama-Wüste. Die etwa elf Meter hohe Betonskulptur wurde 1992 vom chilenischen Künstler Mario Irarrázabal geschaffen.
Der Pan de Azúcar Nationalpark / ʘ liegt weiter südlich an der Pazifikküste und verbindet Wüstenlandschaften mit felsigen Küstenbereichen. Zum Schutzgebiet gehören auch vorgelagerte Inseln und Meeresgebiete.
Die trockenen Bedingungen der Atacama und die geringe Lichtverschmutzung bieten gute Voraussetzungen für astronomische Beobachtungen. In der Region befinden sich mehrere wissenschaftliche Observatorien, darunter das ALMA Observatory / ʘ.
Valparaíso / ʘ ist die zweitgrößte Stadt Chiles und befindet sich nur etwa 1,5 Stunden von Santiago entfernt. Sie ist ein beliebtes Ziel für einen Tagesausflug aus der Metropole. Das Zentrum von Valparaíso ist ein echtes Highlight. Hier fahren alte Standaufzüge durch die hügelige Stadt und überall in den Gassen findest du coole Streetart.
Santiago / ʘ
Altstadt / ʘ - Das historische Zentrum vereint zugleich eine Vielzahl der wichtigsten Sehenswürdigkeiten in Santiago de Chile.
Cerro Santa Luzia
Der Torre Santiago gilt als das höchste Gebäude Südamerikas und ist eines der modernen Sehenswürdigkeiten in Santiago de Chile. Seit 2014 gehört der markante Wolkenkratzer zu den Wahrzeichen der Stadt. Der Torre beheimatet neben Büros und einem Shoppingcenter auch eine Aussichtsplattform. Damit macht der Torre Santiago sogar dem Cerro San Cristobal Konkurrenz. Die „Sky Costanera“ liegt auf den Etagen 61 & 62 des Turms und bietet einen beeindruckenden Rundumblick auf Santiago. An klaren Tagen reicht der Blick bis zu den Anden.
Das Elqui-Tal befindet sich östlich von der Küstenstadt La Serena im Kleinen Norden von Chile. Es ist dafür bekannt, unter einem der klarsten Sternenhimmel der Welt zu liegen. Daher ist die Region ein absolutes Highlight für Astrologie-Fans.
Noch dazu ist das Elqui-Tal für den Anbau von Moskatel-Trauben bekannt – daraus wird das chilenische Nationalgetränk Pisco hergestellt.
Das Dorf Pisco Elqui ist ein super Ausgangspunkt, um die Region zu erkunden. In der Nähe gibt es auch viele Sternwarten. Den beeindrucken Nachthimmel kannst du im Rahmen von Sternbeobachtungen beobachten. Wenn du den Sternenhimmel fotografieren möchtest, gibt es kaum einen besseren Ort auf der Erde.
Die Carretera Austral / ʘ ist eine 1.240 Kilometer lange Straße, die von Puerto Montt durch Nordpatagonien bis nach Villa O’Higgings führt.
Sie ist eine der beliebtesten Strecken für einen Roadtrip in Chile – egal ob mit Auto, Motorrad oder Fahrrad. Dabei kommst du an wunderschönen Sehenswürdigkeiten wie den Capillas de Mármol und dem Rio Futaleufé vorbei.
Eigentlich ist jedoch die gesamte Fahrt auf der Carretera Austral ein Highlight für sich – bei so viel unberührter Natur und faszinierenden Landschaften möchtest du am liebsten die ganze Fahrt über links und rechts aus dem Fenster schauen.
Achtung: Nicht die ganze Fernstraße ist asphaltiert. Beachte dies also unbedingt bei deiner Fahrzeugwahl.
