Der Norden Chiles wird vor allem vom Atacama-Wüstengebiet und dem angrenzenden Altiplano geprägt. Die Landschaft reicht von der Pazifikküste bei Arica, Iquique und Antofagasta über riesige Salzflächen und Vulkane bis zu den hoch gelegenen Lagunen und Nationalparks der Anden. Die Atacama gilt als eine der trockensten Regionen der Erde.
Arica / ʘ liegt an der Pazifikküste nahe der Grenze zu Peru. Zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten gehören der Morro de Arica / ʘ, die Strände von Chinchorro und Las Machas sowie die historischen Chinchorro-Mumien. Von Arica aus führen Straßen in das Hochland und zum Lauca-Nationalpark / ʘ .
Der Parque Nacional Lauca / ʘ liegt im Altiplano nahe der bolivianischen Grenze. Zu den bekanntesten Landschaften gehören der Lago Chungará / ʘ, der von Vulkanen wie dem Parinacota umgeben ist, sowie die Lagunas Cotacotani / ʘ.
Iquique / ʘ liegt zwischen Pazifik und Wüstenlandschaft. Die Stadt ist für ihre Strände, die historische Altstadt und die riesigen Sanddünen des Cerro Dragón / ʘ bekannt. In der Umgebung befinden sich außerdem die ehemaligen Salpeterwerke Humberstone und Santa Laura / ʘ, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehören.
Im Süden des angrenzenden Schutzgebietes Reserva nacional Las Vicuñas / ʘ (nochmals 2000 Quadratkilometer) liegt der große Salzsee Salar de Surire / ʘ auf 4245 m mit seinen Thermalquellen. Hier kann man Flamingos, Vicuñas und Lamas beobachten. Das Monumento Natural Salar de Surire / ʘ wurde 1983 eingerichtet und umfasst rund 175 km².
Guallatire Catholic Church / ʘ
Parque Nacional Volcan Isluga / ʘ
Reserva Nacional Pampa del Tamarugal / ʘ
San Pedro de Atacama / ʘ ist der wichtigste Ausgangspunkt für die Erkundung der Atacama-Wüste. Zu den bekanntesten Zielen in der Umgebung gehören das Valle de la Luna / ʘ, die Geysire von El Tatio / ʘ, die Lagunas Altiplánicas / ʘ, die Piedras Rojas / ʘ und die Salzflächen der Atacama.
Das Valle de la Luna / ʘ liegt westlich von San Pedro de Atacama und ist durch stark erodierte Fels- und Salzformationen geprägt. Die nahezu vegetationslose Landschaft gehört zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten der Atacama.
Die Geysire von El Tatio / ʘ liegen auf etwa 4.300 Metern Höhe nördlich von San Pedro de Atacama. Besonders am frühen Morgen treten aus zahlreichen Öffnungen Dampf und heißes Wasser aus dem vulkanisch geprägten Untergrund aus.
Die Lagunas Altiplánicas / ʘ liegen in großer Höhe östlich von San Pedro. Die Seen Miscanti und Miñiques werden von Vulkanen und einer kargen Hochgebirgslandschaft umgeben und sind Lebensraum für verschiedene Vogelarten.
Die Salar de Atacama / ʘ ist die größte Salzfläche Chiles. In den flachen Lagunen leben unter anderem Flamingos, die sich von den dort vorkommenden Kleinstlebewesen ernähren
Antofagasta / ʘ ist eine wichtige Hafen- und Industriestadt an der Pazifikküste. In der Umgebung treffen Küste und Atacama-Wüste unmittelbar aufeinander; zu den bekannten Landschaften gehören die Felsformation La Portada / ʘ und die Küstenstraße südlich der Stadt.
Die Mano del Desierto / ʘ ist eine rund elf Meter hohe Hand aus Beton inmitten der Atacama-Wüste südlich von Antofagasta. Die Skulptur wurde 1992 vom chilenischen Künstler Mario Irarrázabal geschaffen.
Der Pan de Azúcar Nationalpark / ʘ liegt an der Pazifikküste nördlich von Chañaral und verbindet Wüstenlandschaften mit einer felsigen Küste. Zum Schutzgebiet gehören außerdem vorgelagerte Inseln und artenreiche Meeresgebiete.
Der Norden Chiles ist außerdem für seine außergewöhnlich klaren Nachthimmel bekannt. Rund um San Pedro de Atacama und andere Orte der Atacama befinden sich mehrere bedeutende astronomische Observatorien, darunter das ALMA Observatory / ʘ.
Valparaíso / ʘ ist die zweitgrößte Stadt Chiles und befindet sich nur etwa 1,5 Stunden von Santiago entfernt. Sie ist ein beliebtes Ziel für einen Tagesausflug aus der Metropole. Das Zentrum von Valparaíso ist ein echtes Highlight. Hier fahren alte Standaufzüge durch die hügelige Stadt und überall in den Gassen findest du coole Streetart.
Santiago / ʘ
Altstadt / ʘ - Das historische Zentrum vereint zugleich eine Vielzahl der wichtigsten Sehenswürdigkeiten in Santiago de Chile.
Cerro Santa Luzia
Der Torre Santiago gilt als das höchste Gebäude Südamerikas und ist eines der modernen Sehenswürdigkeiten in Santiago de Chile. Seit 2014 gehört der markante Wolkenkratzer zu den Wahrzeichen der Stadt. Der Torre beheimatet neben Büros und einem Shoppingcenter auch eine Aussichtsplattform. Damit macht der Torre Santiago sogar dem Cerro San Cristobal Konkurrenz. Die „Sky Costanera“ liegt auf den Etagen 61 & 62 des Turms und bietet einen beeindruckenden Rundumblick auf Santiago. An klaren Tagen reicht der Blick bis zu den Anden.
Das Elqui-Tal befindet sich östlich von der Küstenstadt La Serena im Kleinen Norden von Chile. Es ist dafür bekannt, unter einem der klarsten Sternenhimmel der Welt zu liegen. Daher ist die Region ein absolutes Highlight für Astrologie-Fans.
Noch dazu ist das Elqui-Tal für den Anbau von Moskatel-Trauben bekannt – daraus wird das chilenische Nationalgetränk Pisco hergestellt.
Das Dorf Pisco Elqui ist ein super Ausgangspunkt, um die Region zu erkunden. In der Nähe gibt es auch viele Sternwarten. Den beeindrucken Nachthimmel kannst du im Rahmen von Sternbeobachtungen beobachten. Wenn du den Sternenhimmel fotografieren möchtest, gibt es kaum einen besseren Ort auf der Erde.
Die Carretera Austral / ʘ ist eine 1.240 Kilometer lange Straße, die von Puerto Montt durch Nordpatagonien bis nach Villa O’Higgings führt.
Sie ist eine der beliebtesten Strecken für einen Roadtrip in Chile – egal ob mit Auto, Motorrad oder Fahrrad. Dabei kommst du an wunderschönen Sehenswürdigkeiten wie den Capillas de Mármol und dem Rio Futaleufé vorbei.
Eigentlich ist jedoch die gesamte Fahrt auf der Carretera Austral ein Highlight für sich – bei so viel unberührter Natur und faszinierenden Landschaften möchtest du am liebsten die ganze Fahrt über links und rechts aus dem Fenster schauen.
Achtung: Nicht die ganze Fernstraße ist asphaltiert. Beachte dies also unbedingt bei deiner Fahrzeugwahl.
