Charleston wurde 1670 von englischen Kolonisten gegründet und zählt zu den ältesten Städten der USA. Die historische Innenstadt ist von zahlreichen gut erhaltenen Gebäuden, Kirchen und Straßen aus der Kolonialzeit und dem 19. Jahrhundert geprägt.

Das Aiken-Rhett House / ʘ wurde 1820 errichtet und vermittelt einen Eindruck vom Leben einer wohlhabenden Familie im 19. Jahrhundert. Erhalten sind auch die ehemaligen Stallungen und die Wohnbereiche der versklavten Menschen.
Der Waterfront Park / ʘ liegt am Cooper River und erstreckt sich entlang der historischen Innenstadt. Bekannt ist vor allem der Pineapple Fountain. Die St. Michael's Church / ʘ wurde zwischen 1752 und 1761 errichtet und ist die älteste noch erhaltene Kirche Charlestons. Der markante Glockenturm prägt das Stadtbild.

Die Arthur Ravenel Bridge / ʘüberspannt den Cooper River und verbindet Charleston mit Mount Pleasant. Die 2005 eröffnete Schrägseilbrücke zählt zu den markantesten Bauwerken der Stadt.

Das Fort Sumter / ʘ liegt auf einer Insel vor Charleston. Am 12. April 1861 wurde das Fort von den Konföderierten beschossen – damit begann der Amerikanische Bürgerkrieg.

Die McLeod Plantation Historic Site / ʘ auf James Island vermittelt einen Einblick in die Geschichte der Plantagenwirtschaft und der versklavten Bevölkerung. Die Magnolia Plantation and Gardens / ʘ wurde 1676 gegründet und zählt zu den ältesten Plantagenanlagen der Region. Bekannt ist sie vor allem für ihre weitläufigen historischen Gärten.

Der Charleston City Market / ʘ besteht aus mehreren historischen Markthallen und bietet heute vor allem Kunsthandwerk, Souvenirs und regionale Produkte. Die Rainbow Row / ʘ besteht aus dreizehn historischen Häusern an der East Bay Street. Die farbenfrohen Gebäude gehören zu den bekanntesten Motiven Charlestons.

Die Battery / ʘ bildet die südliche Spitze der historischen Halbinsel. Die Uferpromenade bietet Ausblicke auf den Charleston Harbor und Fort Sumter. Der White Point Garden / ʘ liegt an der Battery und ist von alten Eichen, historischen Geschützen und Denkmälern geprägt.

Das Charleston Museum / ʘ wurde 1773 gegründet und gilt als ältestes Museum der USA. Die Ausstellungen beschäftigen sich mit der Geschichte und Kultur der Region. Das International African American Museum / ʘ am ehemaligen Gadsden's Wharf widmet sich der Geschichte der afrikanischen Diaspora und insbesondere der Rolle Charlestons im transatlantischen Sklavenhandel.